Implantul cohlear poate ajuta copiii surzi

Implantul cohlear este un dispozitiv modern ce ii ajuta pe cei care si-au pierdut complet capacitatea de a auzi, sau nu au avut-o inca de la nastere. Acest tip de surditate este o afectiune care apare la nivelul urechii interne, al cohleei, acolo unde sunt distruse celulele ce transforma sunetul in semnale nervoase. Afectiunea poate fi congenitala, afectand intre unu si trei copii la 1.000 de nasteri, dar poate fi capatata si in perioada infantila, ca urmare a unor boli, precum meningita.

Un aparat auditiv ce foloseste un implant cohlear are doua parti. Prima parte este un microfon ce capteaza din afara sunetele si transmite printr-o antena semnalele ce sunt receptate de un implant. A doua parte este tocmai implantul cohlear, aflat undeva in dreptul urechii, in regiunea neuronilor ce ar trebuie sa primeasca semnalele de la celulele distruse. Implantul capteaza semnalul transmis de microfon si il transmite mai departe direct acestor neuroni, prin intermediul unor electrozi.

Procedura este deja folosita cu succes in spitalele moderne din strainatate. In Romania, Ministerul Sanatatii subventioneaza achizitia unui numar limitat de dispozitive implante cohleare. In anul 2008, acesta a fost de 83 de dispozitive pentru intreaga tara. De mentionat ca un astfel de implant costa aproximativ 20000 de euro.

In ultimii ani a existat o tendinta din ce in ce mai evidenta de a efectua astfel de implanturi si in cazul copiilor pana sau la varsta de un an, maxim doi, unde se crede ca recuperarea are un grad mai ridicat de succes. Aceasta pentru ca la varste mici sistemul nervos inca poate fi modelat si deci el se poate adapta rapid si poate interpreta eficient semnalele electrice date de implantul cohlear.

Cu toate acestea, inca de la aparitia lor acum 20 de ani, implanturile cohleare pentru copii au fost primite cu scepticism. Aceasta pentru ca un copil cu acest implant este mai putin motivat sa invete limbajul semnelor. Daca implantul nu este de succes (rata de succes este de 80%), sau capacitatea lui se pierde in timp, atunci acesti copii nu vor fi capabili nici sa auda, nici sa inteleaga limbajul semnelor, ramanand astfel cu adevarat izolati.

Temerile au mai fost linistite acum doi ani, cand au fost facute publice rezultatele a catorva studii, care au aratat ca aceste implanturi sunt benefice pentru copii. Astfel, cercetatorii de la Institutul Bionic Ear din Australia au aratat ca un grup de copii care au primit implantul la varsta de un an au avut o dezvoltare auditiva normala pana la cel putin varsta de 4-5 ani. Un alt studiu a arata ca copiii care au primit un implant la varsta de un an au avut o dezvoltare a sistemului auditiv mai buna decat cei care au primit implantul la varsta de 3 ani.

Iata ca, recent, acelasi grup de cercetatori vine cu noi rezultate care sa confirme faptul ca implantul este mai benefic daca este facut la varste fragede. Intr-un studiu publicat saptamana trecuta in revista de specialitate "Journal of Comparative Neurology", cercetatorii au studiat activitatea cerebrala a unui grup de 17 pisici ce au primit acest implant. Pisicile erau surde din nastere, iar implantul a fost efectuat incepand de la o varsta de 8 luni. In timp ce monitorizau activitatea cerebrala a pisicilor, in zona corespunzatoare interpretarii semnalelor auditive, cercetatorii au activat implanturile, rand pe rand.

Zece dintre pisici aveau implanturi relativ recente, iar activitatea lor cerebrala era complet dereglata, indicand faptul ca ei nu percepeau sunetul in mod coerent. Restul de sapte pisici au primit implantul la varsta de 8 luni, iar activitatea lor cerebrala era normala, insemnand ca ele percepeau sunetul in acelasi mod ca si pisicile sanatoase.

Noile rezultate vin sa intareasca parerea ca implantul pentru copii este indicat. Ramane insa de vazut daca acesta nu are efecte pe termen lung caci, sa nu uitam, implanturile pentru copii abia au fost adoptate de lumea medicala si analize pe termen lung nu pot fi inca facute.

sursa: www.stiinta.info